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Lien entre les troubles gastro-intestinaux et l’autisme : étude cas/témoin à partir de la base de données UK General Practice Research
Black C, Kaye, JA, Jick H.
BMJ (British Medical Journal) 24 août 2002;325:419-421.
En bref
Les enfants autistes sont-ils plus nombreux à avoir des antécédents de troubles gastro-intestinaux que les enfants non autistes?
- Cette étude montre que l’incidence de problèmes gastro-intestinaux est similaire chez les enfants autistes et les enfants au développement normal.
- Aucun enfant n’a présenté de désordres gastro-intestinaux au cours du premier mois suivant l’administration du vaccin ROR.
- Trois enfants ont éprouvé des problèmes gastro-intestinaux dans les trois mois qui ont suivi la vaccination; deux enfants ont manifesté une intolérance au lait et un enfant a eu trois épisodes de diarrhée six semaines après avoir été vacciné.
- Rien n’indique que les enfants autistes aient été plus enclins aux affections gastro-intestinales que les autres enfants avant leur diagnostic.
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Question : Les enfants autistes sont-ils plus nombreux à avoir des antécédents de troubles gastro-intestinaux que les enfants non autistes?
Contexte : L’autisme peut être une maladie dévastatrice, et l’élucidation des origines de ce trouble est attendue avec impatience tant par les parents que par les chercheurs. Une question soulève une vive polémique depuis plusieurs années, à savoir si les symptômes observés chez les enfants autistes ont quelque chose à voir avec un désordre gastro-intestinal. Pour répondre à cette question, il faut d’abord établir si les enfants autistes sont plus sujets aux affections du système digestif et si ces problèmes sont suffisamment graves pour provoquer les symptômes cognitifs et psychologiques caractérisant les troubles du spectre autistique.
Type d’étude : Étude cas/témoin sur un échantillon – étude statistique d’un groupe présentant la maladie concernée et d’un groupe témoin (dans ce cas, cohorte d’enfants nés au cours d’une période déterminée, qui ne sont pas devenus autistes), sélectionnés au sein d’une population plus large.
Cadre : Angleterre
Sujets : Quatre-vingt-seize enfants nés après le 1er janvier 1988 et enregistrés dans les six mois suivant leur naissance dans la base de données UK General Practice Research (211 480 enfants), ultérieurement diagnostiqués autistes, ont été appariés à 449 enfants non autistes (groupe témoin).
Principaux paramètres d’évaluation : Antécédents documentés de maladie inflammatoire de l’intestin, de maladie cœliaque, d’allergies alimentaires ou de symptômes gastro-intestinaux récurrents relevés par le médecin de famille de l’enfant.
Principaux résultats : Neuf enfants autistes (9 %) et 41 témoins (9 %) avaient des antécédents de troubles gastro-intestinaux. Aucun enfant autiste n’a présenté de symptômes gastro-intestinaux au cours du premier mois qui a suivi l’administration du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (vaccin ROR), et seulement trois enfants ont éprouvé des problèmes gastro-intestinaux en dedans de trois mois après la vaccination; deux enfants ont manifesté une intolérance au lait et un enfant a eu le premier de trois épisodes de diarrhée six semaines après avoir été vacciné.
Conclusions : Rien n’indique que les troubles gastro-intestinaux aient été plus fréquents chez les enfants autistes avant leur diagnostic que chez les autres enfants.
Seulement 9 % des enfants autistes avaient des antécédents de problèmes gastro-intestinaux, et les symptômes étaient bénins dans la majorité des cas.
On n’a trouvé aucun lien chronologique entre l’apparition des symptômes et l’administration du vaccin ROR.
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