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L’intégration auditive et autres formes de thérapies par le son pour les troubles du spectre autistique

Sinha Y, Silove N, Wheeler D, Williams K

The Cochrane Library, Issue 2, 2004
Chichester, UK: John Wiley & Sons Ltd.

Question : Est-ce que l’intégration auditive ou toute autre forme de thérapie basée sur de la musique modifiée peut améliorer une sensibilité anormale au son chez les personnes autistes?

Mise en contexte : Plusieurs enfants et adultes atteints d’un troubles du spectre autistique (TSA) présentent une sensibilité au son hors de la normale, qui se manifeste parfois par des cris, le besoin de se couvrir ou se boucher les oreilles, ou encore l’apparence de surdité. La sensibilité au son n’est pas présente chez toutes les personnes atteintes d’un TSA et elle n’est pas spécifiquement associée à ce trouble. En effet, cette sensibilité peut découler d’autres problèmes sensoriels qu’ont les personnes atteintes d’un TSA, comme une hypo ou hyper réaction à la douleur ou à la température. Divers chercheurs ont développé des traitements basés sur la modification des sonorités musicales. Ces traitements visent à conditionner l’oreille pour l’amener à tolérer les fréquences des ondes sonores qui sont la cause de l’hypo ou de l’hyper sensibilité.

Sources de données : The Cochrane Central Register of Controlled Trials, MEDLINE, EMBASE, ERIC, PsychINFO, et LILACS.

Participants : Des enfants ou des adultes atteints d’un TSA.

Sélection des études : Les auteurs ont recherché des essais contrôlés randomisés (ECR) effectués auprès d’enfants ou d’adultes atteints d’un TSA, notamment des essais qui avaient testé l’efficacité de l’intégration auditive ou d’autres formes de thérapies par le son. Quatre groupes témoins ont été formés : liste d’attente, aucun traitement, thérapie habituelle ou traitement fictif.

Principaux indicateurs des résultats : Les études précitées ont fait appel à plusieurs indicateurs de résultats : aptitudes cognitives, symptômes autistiques de base (communication sociale et troubles de comportement), sensibilité au son, capacité de concentration, niveau d’activité, qualité de vie à la maison et à l’école, et toute réaction négative au traitement. Un suivi a été effectué à intervalles de un, trois et douze mois de thérapie. Certaines études étaient basées sur des épreuves standardisées alors que d’autres utilisaient des questionnaires ou encore des listes de vérification.  

Extraction des données : Deux des auteurs ont évalué la pertinence et la qualité des articles trouvés. Des 278 articles et résumés répertoriés sur le sujet, 272 ont dû être rejetés parce qu’ils ne traitaient pas spécifiquement de l’application de thérapie par le son chez des enfants ou des adultes atteints d’un TSA.  

Principaux résultats : Seulement 6 ECR ont été relevés et tous étaient basés sur l’intégration auditive. Aucune autre méthode de traitement n’a été explorée dans le cadre d’un ECR. Tous les essais rapportent des difficultés de méthodologie et il n’existe que peu ou pas de cohérence d’un essai à l’autre dans l’administration des tests en vue d’évaluer l’efficacité du traitement. Il est donc impossible de fusionner les résultats.
Les résultats rapportés sont répartis dans les catégories suivantes :

1. Problèmes de comportement : aucune différence à rapporter entre les groupes-traitement et les groupes-témoins. Rimland (1995) a rapporté une certaine amélioration mais l’intervalle de suivi était seulement de 3 mois.
2. Aptitudes cognitives : seule l’étude de Bettison fait état d’améliorations à 6 et 12 mois.  
3. Sensibilité au son : l’étude de Bettison rapporte une amélioration, mais le test utilisé n’était pas standardisé.
4. Écoute et compréhension : Rimland a rapporté une amélioration, mais il avait utilisé un sous-groupe de questions tirées de la liste Fisher’s Auditory Problems Checklist, une application du test qui n’est pas jugée fiable.  
5. Réactions négatives : aucune mention de détérioration du comportement ou d’atteinte à l’ouïe. Les seules réactions négatives découlent des témoignages des parents et non pas de tests objectifs.  

Conclusions : Deux des auteurs ont évalué la pertinence et la qualité des articles trouvés. Des 278 articles et résumés relevés sur le sujet, 272 ont dû être rejetés parce qu’ils ne traitaient pas spécifiquement de l’application de thérapie par le son chez des enfants ou des adultes atteints d’un TSA. 

Études citées dans l’évaluation :