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Le soutien à l’emploi rehausse le rendement cognitif
 chez les adultes atteints d’autisme.

Garcia-Villamisar D & C Hughes.

Journal of Intellectual Disability Research. 2007; 51 (Part 2): 142-150.

Question : La participation à un programme d’emploi avec soutien et encadrement favorise-t-elle les aptitudes de pensée, de planification et de mémoire chez les personnes atteintes d’autisme ou ayant un faible niveau d’éducation?

Mise en contexte : Les personnes atteintes d’autisme ont des talents et aptitudes, mais également des déficits d’attention, de mémoire, de planification et de prise de décision. Ces difficultés peuvent les empêcher d’obtenir et de conserver des emplois adaptés à leur intelligence et à leurs talents. De plus, nombre de personnes atteintes d’autisme qui ont une éducation limitée pourraient travailler si des efforts étaient déployés pour les aider à trouver et conserver un emploi. Pour une personne atteinte d’autisme, le fait d’être jumelée à un emploi qui lui convient peut apporter la stabilité économique et la dignité qui vont de pair avec le désir d’apporter sa contribution au monde. Dans cette optique, les programmes d’emploi avec encadrement ont été jugés utiles (voir Howlin).

Conception : Pré-post étude avec liste d’attente.  

Endroit : Une communauté en Espagne.

Participants : Les participants à cette étude étaient 44 adultes atteints d’autisme et ayant un faible niveau d’éducation, à qui un spécialiste en encadrement d’emploi avait été assigné. Les participants avaient été placés surtout dans le secteur des services ou des emplois en agriculture dans leur communauté et recevaient le même salaire qu’une personne en formation. La durée moyenne de participation au programme était de 30 mois. Un groupe témoin en liste d’attente a participé à d’autres activités de nature professionnelle.

Intervention : Des emplois dans les secteurs suivants ont été trouvés pour les adultes atteints d’autisme ou ayant un faible niveau d’éducation : alimentation (service), vente au détail, jardinage, buanderie et agriculture.  Chaque personne a été jumelée à un spécialiste en encadrement d’emploi afin d’acquérir les compétences nécessaires pour conserver un emploi.  

Principaux indicateurs de résultats : Divers tests de mémoire, planification, prise de décision et attention.  

Principaux résultats : Les personnes qui avaient déjà participé au programme d’encadrement d’emploi ont obtenu un rendement nettement supérieur dans plus de la moitié des tests portant sur l’habileté d’apprentissage, particulièrement en ce qui concerne la planification et la prise de décisions (fonction exécutive). Le groupe de liste d’attente n’a montré aucune amélioration de la fonction cognitive au cours de la période de l’étude.

Conclusion : Les participants à un programme d’encadrement d’emploi ont montré la plus grande amélioration au niveau de l’intelligence générale et de la prise de décision comparativement au groupe témoin en liste d’attente, qui n’a réalisé aucun progrès à ce chapitre avec le temps.