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Programmes de socialisation pour les enfants Asperger ou autistes de haut niveau : revue et recommandations

Rao PA, Beidel DC, Murray MJ.

Journal of Autism and Developmental Disorders 2008;38:353-361.

Question : Quelles sont les preuves de l’efficacité des programmes de socialisation à l’intention des enfants et des adolescents Asperger ou autistes de haut niveau?

Contexte : Les enfants et les adolescents atteints du syndrome d’Asperger (SA) ou d’autisme de haut niveau (AHN) ont une intelligence normale, voire supérieure à la normale. Ils sont habituellement placés dans des classes régulières, où ils doivent interagir avec les élèves et les enseignants. Leurs difficultés à comprendre les conventions sociales font en sorte qu’ils sont souvent exclus du groupe et, malheureusement, victimes d’intimidation. Plusieurs études ont été réalisées afin de déterminer si les programmes de socialisation peuvent leur apprendre à se faire des amis et à bien s’entendre avec leurs camarades de classe et les gens de leur entourage.

Type d’étude : Revue systématique de la littérature sur l’utilité des programmes de socialisation pour les enfants et adolescents SA et AHN.

Sujets : La revue a porté sur 10 études menées auprès de jeunes Asperger ou autistes de haut niveau de 18 ans ou moins.

Intervention : Les programmes utilisés dans les études retenues étaient administrés dans une clinique ou une salle de classe et étaient axés sur l’enseignement des capacités d’interaction, par exemple, saluer les gens, entrer en rapport avec les autres, faire des compliments et répondre aux compliments, respecter le tour-de-rôle, partager durant les interactions et soutenir une conversation.

Principaux paramètres d’évaluation : L’efficacité a été jugée surtout sur les capacités d’interagir avec les autres, de mener une conversation et de maîtriser sa colère. 

Principaux résultats : Sept des 10 études incluses dans la recherche ont fait valoir l’utilité des programmes de socialisation. Cependant, toutes les études comportaient des failles méthodologiques limitant leur capacité à démontrer si le programme a vraiment changé le comportement des participants.

Conclusions : L’apprentissage des habiletés sociales est faisable et semble être profitable à certains enfants. Cependant, les programmes sont coûteux et mobilisent une main-d’œuvre importante, et des résultats similaires pourraient être obtenus avec d’autres méthodes d’intervention. À cause de plusieurs lacunes méthodologiques, la revue ne permet pas de conclure que les programmes ont amélioré les aptitudes sociales des enfants et adolescents Asperger ou autistes de haut niveau.