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Employabilité des adultes atteints d’un trouble du spectre autistique : obstacles et facteurs de succès

Dawn Hendricks

Journal of Vocational Rehabilitation 2010;32:125-134.

Question : Est-ce que les mesures de soutien à l’emploi aident les personnes autistes à conserver un emploi convenable?

Un grand nombre d’autistes sont aptes à maintenir un emploi bien rémunéré; en fait, les employeurs disent apprécier particulièrement chez eux leur ardeur au travail, leur loyauté et leur souci du détail. Malheureusement, les problèmes de socialisation et de communication interpersonnelle sont souvent des obstacles à l’emploi des personnes autistes. Par conséquent, beaucoup d’entre elles se retrouvent sans travail, avec le stress et le désœuvrement qui découlent de cette situation. Des recherches ont montré que le fait d’occuper un emploi améliore leur qualité de vie et leurs facultés intellectuelles. Les programmes d’insertion professionnelle et autres formes de soutien à l’emploi pourraient les aider à trouver et garder un travail décent.

Cette étude visait à analyser les soutiens à l’emploi – non en milieu protégé – pour les personnes atteintes d’un TSA. L’auteure a effectué une revue de la littérature afin de déterminer quelles formes de soutien conduisent à des emplois stables et bien rémunérés, adaptés aux capacités intellectuelles, aux talents, aux compétences et aux intérêts des personnes autistes. Elle a analysé les études qu’elle a trouvées par une recherche sur de nombreuses bases de données électroniques et revues spécialisées sur l’autisme, en se concentrant sur le travail au sein de la collectivité et non en atelier protégé, et a déterminé les facteurs favorisant l’employabilité, soit la capacité de trouver et de conserver un emploi.

Résultats des études :

• La clé du succès est la compatibilité, c’est-à-dire un emploi qui correspond au niveau intellectuel et au degré d’instruction de la personne et à ses compétences sociales. Il faut également tenir compte des talents et des intérêts personnels.
• Une description de tâches précise, une excellente formation en milieu de travail, un horaire flexible et un poste de travail à l’abri des distractions sont des éléments essentiels.
• Les ordinateurs de poche sont de bons outils pour enseigner les compétences professionnelles, et les histoires sociales aident à améliorer les aptitudes à la conversation et aux interactions.
• Les employeurs et les collègues de travail doivent être bien renseignés au sujet des TSA pour comprendre certains comportements propres aux autistes.
• Une évaluation du milieu de travail permet de déceler les sources de bruit et de distraction entravant la productivité.
• Des échéanciers clairs sont très utiles; une analyse des tâches aide à établir les calendriers.
• Un soutien continu sur place est très important pour certains travailleurs.
• Il faut également offrir aux employés des soutiens sociaux (logement, soins médicaux et psychologiques, activités sociales) à l’extérieur du travail.

Conclusions : Les stratégies de soutien à l’emploi qui comportent ces éléments aident à faire en sorte que les adultes autistes obtiennent et conservent un bon emploi dans leur milieu. L’emploi des personnes autistes a des avantages socio-économiques qui dépassent le niveau individuel. Un taux d’emploi élevé profite à la collectivité, entre autres en réduisant les coûts engendrés par les programmes sociaux.