Glossary of Terms

ABAB:
Protocole expérimental à cas unique (le sujet est son propre témoin), qui comporte une phase d’observation durant laquelle on établit la ligne de base (A), suivie d’une phase d’intervention (B). Lorsqu’on constate un changement désiré, on met fin à l’intervention pour voir si l’amélioration va s’estomper ou disparaître. Après une nouvelle phase de niveau de base (A), on reprend l’intervention (B). Si l’amélioration observée antérieurement est de retour, c’est signe que le traitement est efficace.

Allèle:
Chacun des gènes occupant le même site (locus) sur une paire de chromosomes homologues.

Aphasie:
Absence ou diminution de la capacité d’expression ou de compréhension du langage oral ou écrit.

Apraxie:
Incapacité d’effectuer des mouvements volontaires adaptés à un but, alors que les fonctions motrice et sensorielle sont normales; peut être spécifique à l’élocution.

Analyse comportementale appliquée (ACA) :
Processus d’apprentissage par essais multiples visant à modeler les réponses ou comportements désirés; chaque habileté est décomposée en ses plus simples éléments et enseignée à l’enfant à l’aide d’un système de renforcement.

L’aripiprazole (Abilify®) :
une nouvelle sorte d’antipsychotique qui peut être utilisé pour traiter l’agressivité et autres sérieux problèmes de comportement qui accompagnent les troubles du spectre autistique. À l’heure actuelle, il n’est accessible au Canada qu’en vertu du Programme d’accès spécial.

Syndrome d’Asperger :
Trouble du développement faisant partie du spectre autistique, défini par des déficits de communication et d’interaction sociale, accompagnés d’intérêts restreints et de comportements répétitifs. Contrairement à l’autisme typique, le syndrome d’Asperger n’entraîne pas de retard de développement important dans le domaine du langage et de la cognition.

Trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) :
Trouble caractérisé par un noyau de symptômes précis – inattention, désorganisation de la pensée, distractivité, manque de concentration, impulsivité et hyperactivité – variant d’intensité selon la situation et le moment de la journée. Les symptômes secondaires courants sont une immaturité perceptuelle et émotionnelle, des problèmes de socialisation, des comportements perturbateurs et un piètre rendement scolaire.

Antipsychotiques atypiques :
Classe de médicaments utilisés pour traiter les troubles émotionnels ou comportementaux graves. Ils se distinguent des antipsychotiques conventionnels (ou neuroleptiques) par leur absence d’effets secondaires comme des mouvements volontaires anormaux ou dyskinésies. (voir Antipsychotiques de la nouvelle génération)

Autisme atypique:
Terme générique désignant des troubles apparentés à l’autisme ou à d’autres troubles spécifiques, mais qui ne répondent pas exactement aux critères diagnostiques de ceux-ci.

Intégration auditive (thérapie d’):
Technique de rééducation qui consiste à faire écouter à l’enfant une musique prétraitée dans le but de moduler la perception des signaux sonores et, ainsi, de réduire ou éliminer l’hypersensibilité au bruit et d’alléger les problèmes de comportement. L’intervention est adaptée aux besoins de chaque personne, déterminés par un examen audiométrique.

Communication augmentative:
Toute stratégie de communication utilisée en plus du mode verbal pour en augmenter l’efficacité, par exemple, photographies, système de communication par échange d’images.

Autism Behaviour Checklist (ABC):
Grille d’évaluation comprenant une liste de comportements et une échelle de gradation, qui sert à mesurer le degré de comportements autistiques.

Autism Diagnostic Interview (ADI):
Instrument diagnostique technique pour l’autisme, mis au point par le Medical Research Council de Londres. Il s’agit d’une entrevue normalisée avec les parents, qui peut être utilisée pour évaluer les enfants et les adultes ayant un âge mental d’au moins 18 mois.

Autism Diagnostic Observation Scale (ADOS):
Échelle d’observation pour le diagnostic de l’autisme, qui consiste en une séance de jeu normalisée permettant à l’examinateur d’observer les comportements sociocommunicatifs en lien avec l’autisme. L’administration du test prend entre 20 et 30 minutes.

Autiste savant:
Personne autiste extrêmement douée dans un ou deux domaines (p. ex. virtuosité musicale ou artistique).

Troubles du spectre autistique :
Terme regroupant l’autisme et les troubles apparentés, plus spécialement, le trouble autistique, le syndrome d’Asperger, le trouble envahissant du développement (ou non spécifié), le trouble désintégratif de l’enfance et le syndrome de Rett (selon le DSM-IV).

Bayley:
Outil d’évaluation du développement infantile, destiné aux enfants de un mois à trois ans, divisé en trois échelles, correspondant aux dimensions mentale, motrice et comportementale.

Biais:
Toute erreur qui s’introduit dans une étude et contribue à produire des estimations systématiquement plus élevées ou plus basses que la valeur réelle des paramètres à apprécier. Une telle erreur peut être due à la structure de l’étude, à la méthode de collecte, d’analyse, d’interprétation ou même de publication des données. (voir Biais de mémorisation)

Étude à l’insu (ou en aveugle):
Méthode d’évaluation dans laquelle le malade ignore s’il appartient au groupe expérimental ou au groupe témoin (étude à simple insu) ou dans laquelle le malade et l’expérimentateur ignorent tous deux si le sujet a été assigné au traitement actif ou au placebo (étude à double insu).

Échelle britannique de vocabulaire en images:
Outil utilisé pour l’évaluation initiale de la compréhension du langage, surtout chez les enfants qui entrent à la maternelle. Cette version est fondée sur des items couramment observés ou utilisés au Royaume-Uni, et le vocabulaire reflète des termes ou des concepts britanniques. L’enfant n’a pas besoin d’être capable de lire, d’écrire ou de parler; tout ce qu’il a à faire est de pointer une image.

Échelle de Nisonger sur les troubles du comportement chez l’enfant:
instrument utilisé pour évaluer les problèmes comportementaux et émotionnels chez les enfants accusant un retard intellectuel.

Échelle de réciprocité sociale:
outil d’évaluation du degré de déficit social chez les personnes de 4 à 18 ans, servant à différencier les troubles du spectre autistique des autres troubles psychiatriques infantiles.

Phénotype d’autisme élargi :
Désigne la présence de traits ou caractéristiques autistiques – par exemple, pauvreté du contact visuel ou problèmes de langage – parmi la parenté des personnes ayant un trouble du spectre autistique.

Childhood Autism Rating Scale (CARS):
Échelle d’évaluation de l’autisme infantile, élaborée à la division TEACCH, consistant en un bref questionnaire, qui permet de diagnostiquer l’autisme léger et moyen et de le différencier de l’autisme profond. Cet outil sert à évaluer 15 domaines sur une échelle de 0 à 4, pour un total possible de 60. Les catégories sont « non-autiste », « autiste » et « autiste profond ».

Étude de cohortes :
Étude qui consiste à suivre deux groupes, l’un exposé à un facteur soupçonné être la cause d’une maladie et l’autre non exposé. On observe ensuite les deux groupes afin d’évaluer l’incidence de la maladie, le but étant d’essayer d’identifier un facteur causal.

Série d’observations :
Étude de plusieurs cas cliniques d’une maladie ou d’un problème de santé.

Maladie cœliaque:
Maladie caractérisée par l’inflammation de la muqueuse intestinale après l’ingestion d’aliments contenant du gluten (protéine présente dans l’avoine, le blé, le riz, l’orge et le triticale). Les symptômes chez les nourrissons et les jeunes enfants sont la diarrhée, un retard de croissance, des selles sanguinolentes, une perte de poids et des vomissements.

Cohésion centrale:
Aptitude qui permet d’appréhender les concepts globaux; les personnes autistes ont un défaut de cohésion centrale, c’est-à-dire qu’elles s’attardent aux détails sans voir le tout.

Trouble désintégratif de l’enfance:
Trouble apparaissant entre 3 et 4 ans caractérisé par une détérioration du fonctionnement intellectuel, social et langagier par rapport au niveau antérieur. Les enfants qui sont atteints de ce trouble, souvent pris à tort pour l’autisme, se développent normalement pendant une longue période, puis connaissent une perte des habiletés sociales, du contrôle des fonctions intestinale et vésicale, des comportements de jeu, du langage (versants réceptif et expressif), des habiletés motrices et des capacités de communication non verbale.

Chromosome:
Chacun des éléments du noyau cellulaire (normalement au nombre de 23 paires chez l’homme), porteurs des gènes.

Clomipramine:
Médicament prescrit pour traiter les symptômes dépressifs et obsessionnels.

Thérapie cognitivo-comportementale :
Forme de psychothérapie utilisée dans les cas de dépression, d’anxiété et de trouble obsessionnel-compulsif, qui consiste à reconnaître les pensées ou les croyances précédant les symptômes, à apprendre des façons de les neutraliser et à adopter des comportements qui améliorent l’humeur ou le fonctionnement général. Il existe des formes de thérapie de groupe, de thérapie individuelle et de thérapie familiale.

Co-interventions:
Stratégies thérapeutiques autres que celle à l’étude utilisées durant un projet de recherche. Les co-interventions posent un grave problème car il est difficile de déterminer si l’effet positif ou négatif obtenu est vraiment attribuable au traitement étudié.

Profil de développement de la communication et des comportements symboliques:
Outil de dépistage et d’évaluation simple qui aide à déterminer la capacité d’utilisation du regard, des gestes, des sons, des mots, de la compréhension et du jeu chez les jeunes enfants.

Grille d’évaluation des comportements aberrants:
outil d’évaluation des comportements inadaptés chez les déficients intellectuels, souvent utilisé pour déterminer l’efficacité des thérapies comportementales ou des médicaments dans les essais cliniques.

Groupe témoin (ou comparateur):
Groupe d’individus choisi pour servir de comparaison à un autre groupe et qui s’en différencie par l’absence d’un élément : le caractère à l’étude.

Échantillon de convenance:
Groupe de personnes qui ont été recrutées pour une étude en fonction de leur disposition à se soumettre à une entrevue ou de l’accès facile à leurs dossiers, etc. Ce genre d’échantillon peut fournir des renseignements utiles sur un sujet, mais il ne repose sur aucune méthode qui garantit a priori sa représentativité; syn. échantillon de commodité.

Essai croisé:
Technique particulière d’essai comparatif, dans laquelle chaque sujet est soumis, pendant deux périodes consécutives, à une intervention A puis à une intervention B. En général, la moitié des sujets est soumise à l’intervention A puis à l’intervention B, alors que l’autre moitié suit l’ordre inverse; syn. essai avec permutation.

Étude transversale:
Forme d’étude qui vise à établir la relation entre les maladies et les facteurs de risque chez un groupe donné à un moment donné. On examine chaque sujet du groupe à l’étude afin de déterminer l’influence de facteurs coexistants sur l’incidence de la maladie.

Acide désoxyribonucléique (ADN):
Molécule qui encode l’information génétique dans le noyau cellulaire. L’ADN détermine la structure, la fonction et le comportement des cellules.

Régression développementale :
Ce terme renvoie à une forme d’autisme caractérisée par une perte du langage et d’autres aptitudes chez les nourrissons, après une période de développement apparemment normal. Il s’agit d’un trouble rare, pour lequel il n’existe pas de description détaillée ni de critères diagnostiques scientifiques établis.

Essais distincts (apprentissage par) :
Processus d’apprentissage qui consiste à modeler un certain comportement, à solliciter l’enfant à le faire et à le récompenser s’il l’effectue correctement. Si la réponse n’est pas appropriée, la séquence est répétée jusqu’à obtention du comportement désiré.

Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM):
Système officiel de classification des troubles psychologiques et psychiatriques, rédigé et publié par l’American Psychiatric Association. Les plus récentes versions sont appelées DSM-III, DSM-IIIR et DSM-IV.

Étude croisée à double insu:
Type d’étude où les sujets sont assignés séquentiellement au traitement actif et au placebo, et où l’attribution au groupe (expérimental ou témoin) est inconnue à la fois du chercheur et du sujet.

Dyspraxie:
Difficulté d’effectuer des mouvements volontaires coordonnés.

Intervention comportementale intensive précoce (ICIP):
Terme générique désignant tout programme qui vise l’apprentissage systématique d’habiletés qui ont été fractionnées en petites tâches faciles à faire. Chaque composante du comportement désiré est répétée jusqu’à ce que l’enfant apprenne à la maîtriser. Il est ensuite récompensé avec un objet ou une activité qui l’intéresse.

Échelles du développement sociocommunicatif précoce :
Instruments d’évaluation des comportements d’attention conjointe (capacité de l’enfant à utiliser des gestes ou autres comportements non verbaux pour partager des expériences, des objets ou des événements avec d’autres personnes), des comportements de demande (capacité de l’enfant de demander de l’aide ou d’obtenir ce qu’il veut par des moyens autres que le langage) et des comportements d’interaction sociale (capacité de participer à des jeux ou activités avec les autres en respectant le tour de rôle).

Écholalie:
Répétition involontaire et dénuée de sens, par un sujet, des derniers mots qu’il vient d’entendre. L’enfant peut répéter inlassablement le mot ou la phrase tout de suite après l’avoir entendu ou plusieurs jours ou semaines plus tard (on parle alors d’écholalie à retardement).

Effectiveness:
a measure of the benefit of a treatment or intervention under usual care conditions (e.g., a doctor's office).

Étude d’efficacité :
Étude visant à mesurer l’effet bénéfique du traitement dispensé dans les conditions idéales, par exemple dans le cadre d’un essai clinique. Les études d’efficacité sont conçues pour répondre à la questions suivante : Le traitement fait-il plus de bien que de mal aux personnes qui le suivent à la lettre?

Données empiriques:
Observations qui ont été enregistrées et qui, prises globalement, forment la base d’une science. Les données empiriques peuvent être examinées et contestées publiquement.

Endogenous opioid peptides:
naturally occurring substances that have been implicated in the regulation of pain perception, social and emotional behaviours, and motor activity.

Fondé sur des données probantes (ou factuelles):
Qui s’appuie sur les meilleures données issues de recherches validées scientifiquement, faisant appel à une méthodologie rigoureuse.

Test de vocabulaire expressif Un mot Une image:
Épreuves visant à évaluer le vocabulaire (anglais) d’un enfant en lui demandant de nommer des objets, des actions et des concepts représentés par des illustrations.

Validité externe:
Indice de l’applicabilité des résultats d’une étude dans le « monde réel » ou de la possibilité d’extrapoler les résultats obtenus à d’autres contextes (généralisation).

Effets extrapyramidaux:
Altération de la coordination motrice, de l’équilibre et du mouvement, effet secondaire courant des neuroleptiques (phénothiazines).

Communication facilitée:
Méthode d’apprentissage à l’aide d’un clavier d’ordinateur. L’entraînement débute par des questions simples ayant des réponses prévisibles, et devient de plus en plus complexe avec moins d’assistance du thérapeute. Les partisans de cette méthode prétendent que certaines personnes autistes finissent par apprendre à communiquer des pensées complexes. Toutefois, des recherches rigoureuses ont jeté le discrédit sur cette forme d’intervention.

Tâches de croyances erronées:
Série de tâches utilisées pour étudier la théorie de l’esprit et permettant de découvrir si les enfants comprennent la relation entre les croyances et le comportement.

Fluvoxamine:
Médicament prescrit dans le traitement des symptômes dépressifs et obsessionnels.

Syndrome du chromosome X fragile:
Anomalie génétique présentant plusieurs des caractéristiques de l’autisme, détectée par caryotypage ou étude du caryotype (voir ce mot).

Analyse fonctionnelle:
Observation minutieuse du comportement visant à déterminer ce qui amorce la chaîne d’événements menant aux accès de colère ou à des actes d’agression. L’objectif est d’éliminer le déclencheur pour neutraliser complètement le comportement, non seulement l’atténuer.

Imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf):
Technique d’imagerie qui permet de voir les zones d’activité cérébrale durant des tâches précises, par exemple, la lecture ou la résolution d’un problème mathématique.

Jeu du regard :
Gamme de gestes et de comportements qui caractérisent la façon dont une personne regarde son interlocuteur en vue de communiquer avec lui.

Gène:
Unité de matériel héréditaire, qui occupe un point défini sur un chromosome (locus), dont l’existence peut être confirmée par la présence de différentes formes allèles. Les gènes sont constitués d’ADN et sont portés par les chromosomes. Ils sont responsables de la production des caractères héréditaires qui font de chaque individu un être unique. Chaque personne est dotée d’environ 100 000 gènes.

Anxiété généralisée:
Trouble caractérisé par une inquiétude et une tension excessives et prolongées au sujet de choses ou d’événements de tous les jours, par exemple le travail, la santé, la famille et les amitiés.

Régime sans gluten ni caséine:
Régime qui consiste à éliminer toute source alimentaire de gluten (protéine présente dans le blé et autres grains) et de caséine (protéine contenue dans le lait), qui atténuerait les symptômes de l’autisme aux dires de certains. La portion non digérée de ces protéines agirait dans le cerveau comme une substance chimique responsable des symptômes de l’autisme, théorie qui n’a pas été prouvée.

Référence (de):
Se dit d’un traitement, d’une méthode diagnostique, etc., qui est largement accepté comme ce qu’il y a de mieux.

Halopéridol:
Antipsychotique également utilisé pour contrôler les tics et vocalisations caractéristiques du syndrome de la Tourette.

Autisme de haut niveau:
Forme d’autisme caractérisée par l’absence de déficit cognitif.

Histidinémie:
Présence d’histidine (acide aminé) dans le sang. Elle est le signe biologique essentiel d’une maladie héréditaire par défaut d’histidase ou d’urocanase, deux enzymes.

Hyperlexie:
Capacité de lire à un très jeune âge. Pour être classé hyperlexique, l’enfant n’a pas besoin de comprendre ce qu’il lit.

Hypotonie:
Diminution du tonus musculaire.

Erreur innée du métabolisme:
Absence ou mauvais fonctionnement d’une enzyme, responsable d’une foule de maladies.

Analyse en intention de traiter:
Méthode d’analyse des données issues des essais contrôlés randomisés, où les résultats concernant les sujets sont analysés en fonction du groupe auquel ils ont été assignés, qu’ils aient pris ou non le traitement attribué ou qu’ils soient restés dans l’étude jusqu’à la fin ou non. Cette méthode colle davantage à la réalité car, par exemple, beaucoup de personnes qui vont voir un médecin ne prennent pas leur médicament ou traitement jusqu’au bout.

Validité interne:
Indice qui permet de vérifier si le changement observé dans une étude est bien attribuable à l’intervention et non à une force extérieure ou à un processus naturel, par exemple, la maturation physique ou psychologique.

CIM-10 (Classification internationale des maladies – 10e édition) :
Système numérique élaboré par l’Organisation mondiale de la santé, utilisé pour classer les troubles mentaux et les troubles du comportement, y compris l’autisme. Ce système est parfois utilisé en plus des critères du DSM.

Programme éducatif individualisé (PEI) :
Plan qui définit les attentes précises en matière d’apprentissage d’un élève et décrit les méthodes utilisées par l’école pour répondre à ces attentes grâce à des programmes et services éducatifs spéciaux adaptés ainsi que les méthodes d’évaluation des progrès de l’élève. Dans le cas des élèves de 14 ans et plus, le PEI doit également prévoir des stratégies de transition vers l’école secondaire, ou le milieu du travail, ou aider l’étudiant à vivre de façon le plus autonome possible au sein de la collectivité.

Attention conjointe:
Capacité de suivre le regard d’une autre personne et de partager ce qu’elle vit ou ressent quand elle observe un objet ou une action.

Caryotype:
Équipement chromosomique caractéristique d’une espèce donnée, mis en évidence par la microphotographie de cellules cultivées en état de mitose.

Régime cétogène:
Régime restrictif qui aiderait à maîtriser les crises d’épilepsie. Ce régime ne devrait être utilisé que sous la supervision d’un médecin spécialiste.

Leiter (échelle internationale de performance de) :
Outil d’évaluation non verbale de l’intelligence, utilisé surtout avec les enfants qui ont des difficultés de communication. Il donne le quotient intellectuel (QI) et l’équivalent en âge pour le niveau de fonctionnement de l’enfant.

Leptine:
Hormone sécrétée par les cellules du tissu adipeux, responsable de la sensation de satiété par son action sur l’hypothalamus (région du cerveau assurant la régulation de l’appétit).

MacArthur (grille d’évaluation du développement communicatif de) :
Fiches d’évaluation à l’usage des parents pour apprécier les aptitudes de langage et de communication des jeunes enfants.

Macrocéphalie:
Augmentation anormale du volume de la tête. Par convention, circonférence de la tête de deux écarts types au-dessus de la moyenne, qui, en termes cliniques, signifie supérieure au 97e percentile.

Intégration scolaire:
Placement d’un enfant déficient avec des enfants non déficients dans une classe régulière.

Imagerie par résonance magnétique (IRM):
Technique diagnostique utilisant les propriétés magnétiques des substances chimiques de l’organisme pour produire une image du cerveau.

Âge mental:
Niveau de développement intellectuel atteint par un enfant, exprimé en années, et fondé sur les résultats d’une série d’épreuves par comparaison à ceux d’autres enfants, selon une gamme d’âges chronologiques.

Mullen (test d’apprentissage précoce de):
Évaluation approfondie des habiletés motrices, perceptuelles et langagières des enfants, qui aide à repérer les styles d’apprentissage, les forces et les faiblesses.

Naltrexone (chlorhydrate de):
Médicament qui réduit l’activité ou la disponibilité de certaines substances chimiques (opioïdes) dans le cerveau qui favorisent le comportement d’automutilation.

Neuroleptique:
Médicament qui exerce des effets analgésiques, sédatifs et calmants.

Neurologue:
Médecin spécialisé en neurologie, branche de la médecine qui se consacre aux affections du système nerveux, en particulier le cerveau et la moelle épinière.

Neurotransmetteur:
Médiateur chimique qui permet la communication entre les cellules du cerveau (neurones).

Neurotypique:
Se dit d’une personne qui affiche un développement et un fonctionnement neurologiques normaux.

Antipsychotiques de la nouvelle génération:
Groupe d’antipsychotiques de structure chimique différente des médicaments plus anciens (neuroleptiques), utilisés dans le traitement des maladies mentales graves. Ils sont dits atypiques parce qu’ils ont des effets secondaires différents des antipsychotiques classiques; par exemple, ils sont moins susceptibles de provoquer des dyskinésies. Ils peuvent également agir sur certains troubles réfractaires aux antipsychotiques conventionnels. Les principaux représentants sont la clozapine (Clozaril), la loxapine (Loxitane), l’olanzapine (Zyprexa), la quétiapine (Seroquel) et la rispéridone (Risperdal).

Nouvelle variante d’autisme:
Trouble caractérisé par une détérioration progressive, dégénérant en autisme et s’accompagnant d’une maladie intestinale. On a postulé que le vaccin ROR (contre la rougeole, les oreillons et la rubéole) serait à l’origine de cette forme d’autisme infantile dite régressive, mais il n’y a aucune preuve de son existence.

Trouble obsessionnel-compulsif (TOC) :
Trouble caractérisé par une tendance à effectuer certains actes répétitifs à outrance ou à adopter des comportements ritualisés pour alléger l’anxiété.

Ergothérapeute:
Personne spécialisée dans l’analyse des activités et des tâches visant à amenuiser l’impact d’une incapacité fonctionnelle dans la vie de tous les jours. L’ergothérapeute aide ensuite la famille à adapter l’environnement et la méthode d’enseignement pour favoriser le développement de l’enfant.

Peptides opioïdes endogènes:
Substances présentes à l’état naturel dans l’organisme qui interviendraient dans la régulation de la perception de la douleur, des comportements sociaux et émotionnels et de la motricité.

Trouble oppositionnel:
Trouble caractérisé par un ensemble de comportements définis comme suit selon le DSM-IV :

violations de règles mineures
accès de colère
tendance à la contestation
comportement provocateur
entêtement

Système de communication par échange d’images (PECS) :
Système qui enseigne aux enfants et aux adultes présentant une forme d’autisme et d’autres déficits de communication à initier spontanément une interaction de communication à l’aide de pictogrammes.

Peabody (test de vocabulaire en images de) :
Test évaluant le versant réceptif du vocabulaire, soit la capacité des jeunes enfants de reconnaître les mots et leur signification sans avoir à les prononcer.

Persévération:
Tendance à maintenir et à répéter d’une manière inappropriée le même type de conduite ou de réponse comportementale sans tenir compte de la situation ou de la question posée.

Troubles envahissants du développement (TED):
Groupe de troubles neurologiques de cause inconnue, caractérisés par des déficits de compréhension du langage, de communication et de relations interpersonnelles. Les enfants atteints d’un TED ont habituellement un champ limité d’intérêts et s’adonnent à des activités répétitives, qui peuvent s’accompagner de problèmes sensoriels relevant de la perception des sons (hypersensitivité ou hyposensibilité).

Phénylcétonurie:
Maladie héréditaire due à un défaut du métabolisme de la phénylalanine – acide aminé présent dans plusieurs aliments courants –, qui conduit généralement à l’apparition graduelle d’une arriération mentale si un régime pauvre en phénylalanine n’est pas instauré précocement.

Placebo:
Substance inactive d’aspect identique à un médicament et administrée dans le cadre d’un essai clinique, habituellement une étude à double insu. L’usage d’un placebo vise à vérifier si les effets observés chez les sujets à l’étude sont dus au médicament actif.

Polymorphisme:
Caractéristique d’une population possédant au moins deux phénotypes (allèles d’un gène), le plus rare ayant une fréquence qui ne peut s’expliquer par la réapparition d’une mutation seule (généralement supérieure à 1 %).

Tomographie par émission de positons (TEP):
Technique d’imagerie utilisant un radio-isotope incorporé à une petite quantité de glucose pour mesurer l’activité cérébrale.

Étude avec tests avant/après:
Plan expérimental qui consiste à administrer les mêmes tests avant et après la participation des sujets à une étude afin de déterminer s’ils présentent des changements pouvant être attribués à l’intervention.

Échelle du langage préscolaire:
Outil d’évaluation des aptitudes de langage réceptif et expressif au cours de la petite enfance.

Prévalence:
Proportion de personnes présentant une certaine maladie dans une population donnée à un moment déterminé, sans distinction entre les cas nouveaux et les cas anciens. La prévalence est déterminée à l’aide de sondages, de registres ou d’enquêtes exhaustives (études de prévalence ou études de population).

Étude cas/témoin :
Étude d’observation fondée sur la comparaison d’un groupe de sujets sains et d’un groupe de sujets atteints d’une certaine maladie, dont on cherche à identifier l’exposition antérieure à un facteur de risque déterminé. On compare la proportion de sujets exposés au facteur, ou l’intensité de l’exposition, et on évalue ensuite la force de l’association et tente d’établir l’inférence causale.

Pronostic:
Jugement que porte un médecin, après le diagnostic, sur la durée, le déroulement et l’issue probable d’une maladie.

Proprioceptive (sensibilité):
Propriété de recevoir, d’analyser et d’intégrer les stimulus provenant des muscles, des tendons, des os et des articulations.

Étude longitudinale:
Type d’étude qui consiste à suivre une ou plusieurs cohortes à l’aide d’examens périodiques et répétés pendant une longue période, souvent des années, voire des décennies. Une étude longitudinale peut être prospective ou rétrospective.

Étude prospective:
Étude qui consiste à suivre des groupes de sujets exposés ou non à une intervention ou à un facteur de risque particulier afin d’examiner les phénomènes de santé qui les touchent.

Psycholinguistique:
Branche de la psychologie consacrée à l’étude du comportement verbal.

Essai contrôlé randomisé:
Essai dans lequel la répartition des sujets entre le groupe expérimental et le groupe témoin (ou comparateur) se fait de façon aléatoire, c’est-à-dire par tirage au sort (il y a donc autant de chances que le sujet soit assigné à l’un ou l’autre groupe). La randomisation réduit les biais qui pourraient être introduits si l’attribution des traitements était faite par le médecin ou le patient.

Biais de mémorisation:
Type de biais de classement qui renvoie à la tendance plus élevée des personnes ayant reçu le diagnostic d’une maladie de scruter plus minutieusement le passé et de se souvenir des détails d’une exposition à un agent ou à un événement causal.

« Mère-réfrigérateur »:
Expression utilisée autrefois pour désigner les mères d’enfants autistes qui étaient froides et indifférentes à leur égard. Le terme apparaît dans les descriptions de la théorie psychologique freudienne de la cause de l’autisme.

Techniques d’enseignement prélinguistique dans le milieu:
Programme conçu pour favoriser l’apprentissage de la communication chez les jeunes enfants qui accusent un retard de développement et ne parlent pas encore (niveau prélinguistique). Durant le jeu, les thérapeutes ont recours à une légère incitation pour amener l’enfant à interagir avec eux et à établir une attention conjointe. Les enfants sont également sollicités pour apprendre à faire des demandes.

Étude rétrospective:
Étude qui consiste à relever et analyser les cas d’une maladie ou d’un trouble particulier après leur apparition.

Risperdal (dénomination commune : rispéridone):
À l’instar des autres nouveaux antipsychotiques en cours de développement, Risperdal est un antagoniste de la sérotonine/dopamine. Son mode d’action exact n’a pas été élucidé, mais il semble neutraliser l’action de la sérotonine et de la dopamine, deux neurotransmetteurs présents dans le cerveau. Les antipsychotiques conventionnels agissent de façon préférentielle sur la dopamine seulement.

Rispéridone:
Médicament utilisé pour traiter les comportements difficiles – agressivité, automutilation et irritabilité – chez les enfants, les adolescents et les adultes autistes. Le médicament agit en réduisant l’hyperexcitation cérébrale.

Sécrétine:
Hormone polypeptidique qui participe à la régulation de la digestion, augmentant le volume et le taux de bicarbonates dans le suc pancréatique.

Inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS):
Classe de médicaments utilisés comme antidépresseurs, qui augmentent le taux de sérotonine dans l’organisme. Ces médicaments peuvent être dangereux si on les mélange avec d’autres produits, notamment d’autres antidépresseurs, les drogues illicites, certains antihistaminiques, antibiotiques et inhibiteurs calciques. Prozac, Zoloft et Paxil, entre autres, sont des ISRS.

Sérotonine:
Neurotransmetteur intervenant dans les processus physiocomportementaux du sommeil, la perception de la douleur et des sensations, la motricité, l’appétit, l’apprentissage et la mémoire.

Orthophoniste:
Spécialiste qui pratique des méthodes de rééducation verbale – l’accent étant mis sur la communication – visant à augmenter la capacité de l’enfant à comprendre l’environnement et à agir sur lui.

SPELL:
Structure, (approches et attentes) positives, empathie, lacune de stimulation et liens; cadre utilisé dans les écoles au Royaume-Uni pour élaborer des programmes qui reconnaissent les besoins de chaque enfant et de chaque adulte participant. (cliquer ici pour plus de détails)

Test d’intelligence de Stanford-Binet:
Test utilisé pour évaluer les facultés intellectuelles et cognitives des enfants et des adultes de 2 à 23 ans et détecter un trouble d’apprentissage ou un retard de développement.

Stéréotypie:
Répétition incessante de certains gestes ou attitudes, apparemment dénués de sens, p. ex. tendance à se balancer ou à se frapper la tête.

Autostimulation:
Comportements orientés uniquement vers la stimulation des sens. Plusieurs autistes mentionnent que certaines formes d’autostimulation ont une fonction régulatrice (calmer, augmenter la concentration, bloquer les bruits assourdissants).

TEACCH:
Intervention destinée aux enfants atteints d’autisme et d’autres troubles de communication, faisant appel à un outil qui sert à évaluer l’enfant et permet d’élaborer un programme sur mesure pour lui. Le but ultime du programme TEACCH est de favoriser l’apprentissage de l’autonomie.

Théorie de l’esprit:
Faculté de comprendre que les autres ont des croyances, des désirs et des intentions qui diffèrent des siens.

Série temporelle (ou chronologique):
Plan expérimental où les sujets sont évalués à plusieurs reprises au cours d’une étude au long cours.

Maladie (de Gilles) de la Tourette:
Syndrome caractérisé par la présence de tics moteurs multiples et d’au moins un tic sonore, survenant plusieurs fois par jour, presque tous les jours, sur une période de plus d’un an. Le syndrome apparaît avant l’âge de 18 ans et ne peut être attribué aux effets physiologiques directs d’une substance ou d’une maladie générale. Le trouble engendre une profonde détresse ou un handicap marqué dans plusieurs sphères de fonctionnement, notamment sur les plans social et professionnel.

Sclérose tubéreuse (de Bourneville):
Trouble neurocutané caractérisé par la présence de lésions cutanées et de lésions cérébrales, entraînant un retard intellectuel profond et des crises d’épilepsie. La sclérose tubéreuse est une maladie héréditaire transmise selon le mode autosomique dominant et sa prévalence est de 1 naissance sur 7000.

Vineland (test de):
Instrument qui permet d’apprécier les comportements socioadaptatifs des individus, de la naissance à la vie adulte. Ces échelles s’adressent aux personnes handicapées ou non handicapées.

Groupe témoin en attente:
Groupe comparateur composé de sujets assignés à une liste d’attente, en vue de recevoir une intervention après le groupe de traitement actif.

Échelle d’intelligence de Wechsler pour les enfants (WISC-III):
Instrument clinique d’évaluation du fonctionnement intellectuel des enfants.

Échelle d’intelligence de Wechsler pour la période préscolaire et primaire (WPPSI-R):
Instrument d’évaluation clinique semblable au WISC-III et au WAIS-R, mais destiné aux enfants de 3 à 7 ans.